差压式流量计主要由节流部件和差压变送器组成，其原理遵循伯努利方程和流动连续性方程。在密闭管道中的单相流体经过节流件时，由于管道内的流通截面突然减小，流体的流速急速增大，因而流体的动能相应增加。此时流体的部分位能转化为动能，流体在节流件前后就会产生压力差。这个压差值与流体的流量有一个数值比，因此只要测量压差，就可以得到流体通过管道的流量。差压变送器将测量的节流件前后实时差压值送至分散控制系统（以下简称DCS系统），在DCS系统内根据相应的计算公式就可以计算出实时的流量值。在工业实际生产中，节流件前后的差压值与流量值之间的计算公式常采用如下公式（1）：

  K—综合系数（一般可根据节流件计算说明书中给出的节流件开孔直径、可膨胀性系数、流量系数等参数直接求出）。

  从式（1）中可以看出，采用差压式流量计测流量参数中，节流件前后取压口的差压可以通过差压变送器直接进行测量。K 值为一常数，唯一不确定变量为被测介质的密度 ρ。而被测介质的密度又与被测介质的温度和压力有关，在实际生产中介质的温度和压力值一般不是固定的，而是随生产工况的变化而随时变化的，即被测介质的密度值是随时变化的。对于密度变化所带来的影响可以通过密度补偿的方式来进行修正，以得到最接近真实情况的流量，即对被测介质的流量值进行温压补偿。